현악기란 줄로 소리를 내는 악기를 말한다. 현악기는 현의 떨림에 의해 소리를 내는 악기이다. 사람들의 생김새가 저마다 다르듯이 악기도 모양이 매우 다양하다. 북이나 징처럼 두드려서 소리 내는 악기도 있고, 리코더나 피리처럼 불어서 소리 내는 악기도 있다. 바이올린이나 기타에는 줄이 있다. 하지만 줄의 개수나 굵기도 다르고, 소리 역시 다르다. 이렇게 줄이 있는 악기를 '현악기'라고 하는데, 현악기라고 모두 똑같은 방법으로 연주하는 것은 아니다. 문지르기, 뜯기, 튕기기 등으로 소리를 낸다. 바이올린이나 비올라, 첼로처럼 활로 줄을 문질러서 연주하기도 하고, 하프나 기타, 거문고, 가야금처럼 줄을 튕기거나 뜯어서 연주하기도 한다. 또 양금이라는 악기는 줄을 두드려서 연주한다. 그럼 지금부터 우리에게 친숙한..

오케스트라의 유래 악단을 일컫는 영어 오케스트라(Orchestra)는 그리스어 오르케스트라(orkhestra)에서 유래됐다. BC 6세기께 그리스인들은 아테네 아크로폴리스 언덕 기슭에 있는 디오니소스 극장에서 연극을 구경하는 것이 큰 인기였다. 기후가 좋아 밖에서 생활하는 것을 좋아하는 그리스인의 취향을 반영하듯 당시 극장은 야외 공간으로, 관객들은 언덕 기슭에 앉거나 선 채로 언덕 아래 꾸며진 무대를 내려다보며 연극을 감상했다. 유명한 연극사가 브로켓에 따르면 연극 무대와 객석 사이에서 무용과 노래를 하고 악기 연주자가 앉는 공간이 있었는데 이 공간을 '오케스트라'라고 불렀다는 것이다. 오늘날과 같이 악단을 의미하게 된 것은 1600년께부터로 이탈리아의 작곡가 클라우디오 몬테베르디가 오페라 '오르페오(..